Cómo llegar a la raíz de las desigualdades de acceso a la salud materna
En el condado de Guilford, Carolina del Norte, la profesional de salud comunitaria Danielle Deshazor, MPH, se enfoca en reducir la mortalidad infantil y materna. Su trabajo implica asegurarse de que las mujeres reciban la atención que necesitan antes, durante y después del embarazo. Entiende los obstáculos que enfrentan las mujeres en su región cuando se trata de tener un embarazo saludable y cree que uno de esos obstáculos son los prejuicios implícitos.
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"Observar los prejuicios implícitos, observar el racismo estructural nos ayuda a llegar a la raíz del problema". - Danielle Deshazor |
Los prejuicios implícitos son una actitud o suposición inconsciente que hacemos sobre las personas en función de los estereotipos. Es posible que hayamos tenido estos prejuicios durante tanto tiempo que no somos conscientes de cómo influyen en nuestras acciones. En el sistema de atención médica, los prejuicios implícitos puede influir en acciones que tienen consecuencias no deseadas.
Entonces, cuando la aseguradora más grande del estado, BlueCross BlueShield of North Carolina, decidió patrocinar capacitación sobre prejuicios implícitos, se inscribió. La capacitación, "Awareness to Action: Dismantling Bias in Maternal and Infant Healthcare™" (De la concientización a la acción: desmantelemos los prejuicios en la atención de la salud materna e infantil), desarrollada por March of Dimes, se ofreció a más de 35,000 proveedores de atención médica a nivel nacional. Deshazor tenía curiosidad acerca de sus propios prejuicios. También quería poder describir los beneficios de la capacitación a otros.
Compartimos ejemplos del "mundo real" de los prejuicios implícitos
Deshazor dijo que la capacitación brinda a los participantes una comprensión más profunda de lo que son prejuicios implícitos y cómo se cruza con el racismo estructural. "Proporciona algunos ejemplos del mundo real", dijo, como mujeres de color que descubren que se desestiman sus preocupaciones o que las regañan durante las citas. Deshazor dijo que la mayoría de los proveedores de atención médica quieren lo mejor para sus pacientes, pero es posible que los prejuicios inconscientes se interpongan en el camino.
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La desmantelación de los prejuicos, cree Deshazor, puede ser una de las piezas más importantes que faltan cuando se trata de mejores resultados para las madres de color. "Sabemos que los niveles de educación y las enfermedades crónicas por sí solas no causan complicaciones maternas", dijo. "Observar los prejuicios implícitos, observar el racismo estructural nos ayuda a llegar a la raíz del problema". Ahora, dijo, puede recomendar la capacitación para proveedores de atención médica en su área. Es una forma más de llevar a cabo su misión de reducir las disparidades en la atención materna e infantil.
Danielle Deshazor, MPH, es una profesional de la salud pública comunitaria en el condado de Guilford, N.C.
Cuantificación de los prejuicios implícitos
Por definición, los prejuicios implícitos son inconscientes. Pero un estudio único proporciona evidencia cuantificable de su alcance. En 2019, un equipo de investigadores de universidades y organizaciones sin fines de lucro de los EE. UU. y Canadá se dispuso a capturar experiencias vividas en la atención de la maternidad entre diversas poblaciones. Su objetivo era cuantificar la prevalencia del maltrato. En este proyecto, el primero de su tipo, los investigadores trabajaron con los participantes para desarrollar una lista de 60 indicadores de maltrato. Estos incluyeron "pérdida de autonomía; que te griten, regañen o amenacen; y que te ignoren, rechacen o no recibir respuesta a las solicitudes de ayuda".
El estudio "Giving Voice to Mohters" (Dar voz a las madres) encontró que una de cada seis encuestadas experimentó algún tipo de maltrato durante el embarazo o el parto. Más de una cuarta parte de las mujeres de color reportaron algún tipo de maltrato frente a aproximadamente el 18% de las mujeres blancas. Los investigadores encontraron que las mujeres negras, hispanas, asiáticas e indígenas tenían el doble de probabilidades que las mujeres blancas de informar que se les ignoraba o se les negaba ayuda.
Enseñamos a los participantes estrategias para cambiar el comportamiento
Rahni Jenkins, vicepresidenta de operaciones de la misión de March of Dimes, dirigió sesiones sobre los prejuicios implícitos de la organización en la capacitación en atención médica materna. Las sesiones citan el estudio Giving Voice to Mothers.
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"Vamos por esas conversaciones valientes para profundizar". -Rahni Jenkins |
Los participantes contribuyen en debates grupales, escuchan a los oradores y completan tareas. Los capacitadores brindan a los asistentes ejemplos de la vida real de experiencias de pacientes para demostrar el impacto de los prejuicios implícitos. Proporcionan datos locales sobre los resultados maternos para dar contexto a las discusiones. Jenkins dijo que los participantes también aprenden estrategias para reconocer y mitigar los prejuicios, estrategias que pueden conducir a cambios de comportamiento. Y luego se les brinda herramientas para concientizar aún más en sus organizaciones.
"Una de las cosas más comunes que escucho durante las capacitaciones es: 'Ni siquiera me di cuenta de que tenía prejuicios'", dijo Jenkins. "Un participante me dijo: 'Pensé que estaba haciendo lo correcto con mis pacientes hasta que tuve esta capacitación. Ahora me doy cuenta de cuánto puedo mejorar'". Jenkins asegura a los participantes que lo que importa es simplemente empezar: "Realmente se trata de construir esa comprensión, construir esa conciencia. Todos están en un lugar diferente en su viaje".
Conversaciones incómodas
Además de las discusiones grupales, los participantes se involucran en la autorreflexión. "Nuestras discusiones no se limitan a rascar la superficie", dijo Jenkins. "Vamos por esas conversaciones valientes para profundizar". Pero, dijo Jenkins, "no quiero que ninguna persona piense que todo este trabajo recae solo sobre sus hombros".
Jenkins dijo que, en las evaluaciones del curso, la mayoría de los participantes informan que son muchos más conscientes de sus propios prejuicios y una comprensión de cómo esos prejuicios pueden conducir a desigualdades en la atención médica. También informan sentirse empoderados para influir en el cambio en sus organizaciones.
Convocatorias nacionales para capacitación sobre prejuicios implícitos
La Ley Momnibus de Salud Materna de las Personas de Color, legislación presentada tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado de EE. UU. en 2021, incluye una disposición que otorgaría subvenciones a organizaciones que ofrecen capacitación para "reducir y prevenir los prejuicios, el racismo y la discriminación en los entornos de atención de maternidad y... promover una atención respetuosa, culturalmente congruente e informada sobre el trauma".
Según Stateline, una publicación financiada por Pew Charitable Trusts, al menos cuatro estados adoptaron requisitos para que algunos profesionales de la atención médica reciban capacitación sobre prejuicios implícitos. El gobernador de Michigan emitió una directiva que exige que los profesionales de la salud realicen la capacitación para recibir o renovar sus licencias.
Además, muchas otras compañías de Blue Cross and Blue Shield en todo el país están poniendo a disposición de los proveedores en sus regiones la capacitación sobre prejuicios implícitos.
BlueCross and BlueShield of North Carolina es un licenciataria independiente de Blue Cross Blue Shield Association, una asociación de compañías independientes de Blue Cross y Blue Shield que operan localmente.