Rebecca Polston es partera profesional certificada y propietaria de Roots Community Birth Center. Polston era una organizadora comunitaria que luchaba contra el racismo en la política de vivienda cuando comenzó a notar el trágico costo de la mortalidad y morbilidad materna en las comunidades de personas de color. Se convirtió en la primera partera profesional certificada de color de Minnesota y abrió Roots en el norte de Mineápolis. Polston dice que la creación de atención basada en la comunidad elimina las disparidades y empodera a sus pacientes para que se sientan escuchados y bienvenidos. Blue Cross and Blue Shield of Minnesota fue la primera aseguradora del estado en cubrir los servicios de Roots y ayudar a Polston a construir su consultorio.
P. ¿Qué es un centro comunitario de maternidad y en qué se diferencia de un entorno hospitalario?
Roots es un centro comunitario independiente para la atención prenatal, el parto y el posparto, atendido principalmente por parteras y personal de enfermería. Es un consultorio enfocado en eliminar las disparidades, desarrollar una fuerza laboral de partería diversa y crear un espacio acogedor para las familias de color que dan a luz.
Pero un parto comunitario no se trata solo del lugar. Se trata del cuidado asociado. Por ejemplo, todas nuestras consultas de atención prenatal duran entre 30 y 60 minutos. Tengo algunos colegas increíbles en el sistema hospitalario. No podemos hacer lo que hacemos sin poder acceder al hospital y a los recursos que están disponibles. Sin embargo, en los sistemas convencionales de prestación de atención médica, por lo general, solo se pueden dedicar unos 15 minutos por consulta, y esas consultas suelen ser con varios proveedores diferentes. El personal de enfermería puede tomarle los signos vitales, la partera podría hablar con usted durante unos minutos y el nutricionista podría hablarle sobre su diabetes gestacional. En Roots, no dividimos esas experiencias en departamentos. Todo ocurre dentro de la misma consulta. Somos capaces de proporcionar una atención holística. Y eso genera confianza, responsabilidad y respeto.
P. Un porcentaje desproporcionado de personas de color que dan a luz tienen mayores factores de riesgo de complicaciones en el parto. ¿Qué se puede hacer para mitigar esos riesgos en un centro de maternidad?
Enfocamos toda nuestra atención prenatal en reducir el riesgo de una persona embarazada. Además, la atención holística y centrada en el paciente que podemos brindar nos ayuda a identificar riesgos o necesidades de manera temprana y abordarlos, ya sea que se trate de enfermedades crónicas, violencia doméstica o inseguridad alimentaria. Tenemos bastante éxito con eso. Podemos conectar a las personas que dan a luz que siguen siendo de alto riesgo con niveles más altos de atención en hospitales, si es necesario. Lo que esto significa es que cada familia que da a luz aquí y llega a ese lugar tiene un embarazo saludable a término. En nuestros ocho años, hemos tenido un parto prematuro y ninguna muerte materna. Ese no es siempre el resultado que vemos en los entornos hospitalarios. Para nosotros, eso significa que cada nacimiento aquí se trata de una persona que ha desafiado las probabilidades.
P. La investigación muestra que los resultados para los recién nacidos de color a menudo son mejores si tienen proveedores de color, como las parteras. Pero no tenemos suficientes parteras de color. ¿Cómo cambiamos eso?
Aproximadamente el 2-7% (las estimaciones varían) de la fuerza laboral de partería es de color en nuestro país. Necesitamos encontrar formas de aumentar el número y el apoyo para la atención de partería en la comunidad porque, como usted dice, la investigación muestra que las personas de color que dan a luz tienen mejores resultados cuando trabajan con parteras de color. Para aumentar la diversidad de nuestra fuerza laboral de partería, debemos compensar la atención de maternidad de manera más equitativa y efectiva. Está completamente infravalorado en este momento, especialmente la atención prenatal. Si fuera más valorada, la partería sería una carrera más sostenible. Si la educación fuera más asequible, las parteras de color podrían permitirse trabajar en entornos comunitarios y no estar sujetas a una abrumadora deuda estudiantil. Parte de mi misión en Roots es capacitar a la próxima generación de parteras de color y abogar por darle más valor a la profesión.